La difficulté pour les paysans de faire une agriculture durable par le manque de formation. L’ignorance que certaines pratiques culturales ancestrales et millénaires appauvrissent le sol et favorisent l’érosion.

Les projets de la Fondation Jean Paul II pour le Sahel renversent ces tendances en initiant et formant les sahéliens :
- à de nouvelles techniques d’agriculture qui considèrent le sol comme un être vivant qu’on doit entretenir par l’utilisation de la fumure organique,
- à des pratiques d’aménagement des terroirs pour lutter contre l’érosion éolienne et hydrique
- à la construction des digues, des diguettes, des cordons pierreux...